Sindrome del naso bianco e pipistrelli cavernicoli
La sindrome del naso bianco (WNS) è un'infezione fungina che ha ucciso milioni di pipistrelli in Nord America dal 2006. I visitatori di grotte fanno parte della trasmissione; piccoli cambiamenti di comportamento aiutano.
Il fungo
Pseudogymnoascus destructans (Pd) è un fungo adattato al freddo, che cresce su naso, orecchie e ali dei pipistrelli in ibernazione. Disturba l'ibernazione; gli animali si svegliano troppo, bruciano le riserve e muoiono prima della primavera. Mortalità superiore al 90% in alcune specie.
Origine e diffusione
Pd è nativo dell'Eurasia, dove i pipistrelli convivono senza mortalità significativa. Introdotto nello Stato di New York intorno al 2006, è avanzato verso ovest raggiungendo la costa Pacifica nel 2016. Il trasporto umano sull'attrezzatura speleo è un vettore principale.
Protocolli di decontaminazione
Gli speleologi devono decontaminare l'attrezzatura tra grotte — vestiti, scarponi e materiale lavati con detergente, talvolta quarantena per regione. I parchi nazionali chiudono grotte; le grotte turistiche installano bacinelle per le scarpe.
Specie colpite
Piccolo pipistrello bruno, pipistrello di Indiana, pipistrello tricolore, grande pipistrello bruno, pipistrello settentrionale dalle orecchie lunghe. L'Indiana è in pericolo. Specie occidentali spesso all'inizio.
Ricerca di recupero
Probiotici da batteri di pipistrelli sani promettenti. Trattamento UV di animali in ibernazione: effetto protettivo. Il fungo non sarà eliminato; il recupero dipende dalla tolleranza futura.
Cosa devono fare i visitatori
Non entrare in grotte chiuse. Decontaminare tra regioni. Non disturbare i pipistrelli in ibernazione. Rispettare i periodi di chiusura (spesso ottobre-aprile). Segnalare animali dal comportamento anomalo.
Esplora sulla mappa
Grotte di conservazione chirotteri sulla mappa interattiva.